Путь от стартапа до лидера в сфере высоких технологий прошли вместе инвестор, ментор крупных проектов и управляющий партнер венчурного фонда Typhoon Digital Development Александр Кабаков и бывший сотрудник московской лаборатории Samsung Артём Кухаренко. На счету Кухаренко уже был один проект, для которого он использовал алгоритмы искусственного интеллекта. А предприимчивый Кабаков, уже имевший опыт продвижения цифровых технологий, хотел инвестировать в развивающийся российский ИИ. Благодаря этому тандему в госреестре появилась компания NtechLab, которая стала разрабатывать новый алгоритм по распознаванию лиц FaceN.
Спустя всего 4 месяца на конкурсе, организованном университетом Вашингтона, российский алгоритм от NtechLab выиграл сразу в двух номинациях: в одной из них — по точности, — даже опередил FaceNet от Google. Несмотря на ошеломительный успех за рубежом, количество заказчиков у российской фирмы не прибавилось: покупатели и инвесторы настороженно относились к новому продукту.
Первый крупный заказ поступил от «ВКонтакте» в 2016 году. Для российской соцсети NtechLab создала приложение FindFace для распознавания лиц по фотографиям. FindFace не нужны были дата-центры, а более чем 300 млн изображений обрабатывались менее чем за полсекунды. Гениальность кода и правильная реклама обеспечили приложению большое количество пользователей, долгожданную монетизацию и множество заказчиков, которые, по словам создателей, звонили по несколько раз в день. На компанию обратили внимание «Ростелеком», венчурный фонд Impulse и даже московские власти.
В мае этого же года американцы объявили о трёх российских IT-компаниях, получивших право на участие в гостендерах США. Среди этих компаний оказалась и NtechLab. Уже в 2018 году с российской компанией связался мировой акселератор YCombinator из Калифорнии.
В этот же момент готовность инвестировать высказал и «Ростех». В итоге партнёрами NtechLab стали именно структуры «Ростеха». На сегодняшний день NtechLab претендует на 30% внутреннего российского рынка. Влияние и ресурсы «Ростеха» позволили компании выйти на качественно иной уровень и остаться в России. На сегодняшний день основное направление компании — системы «безопасного города». Например, система распознавания лиц от NtechLab внедрена в 125 тыс. камер в Москве. Смелостью этого решения в своё время компания опередила даже своего основного конкурента — китайский Face++.
Новости о быстроте и точности российского ИИ дошли и до азиатского рынка. Ещё в 2021 году NtechLab успешно прошла сертификацию Организации по исследованиям и стандартам технологического консультанта Indian Railways. После чего российский ИИ был внедрён на железные дороги в Индии: на станциях между западными индийскими штатами Гуджарат и Махараштра, в том числе в городе Мумбаи, ввели в эксплуатацию 470 видеокамер с функцией распознавания лиц от российского IT-стартапа.
Параллельно с позитивными пресс-релизами эксперты предупреждают, что российской компании придётся столкнуться с проблемами из-за различиях в нормативной документации и серьёзной конкуренции, а адаптация и поддержка отечественного искусственного интеллекта в азиатских условиях потребует больших финансовых вложений.
Справится ли NtechLab и его инвесторы с этим вызовом, покажет время, но решительные шаги российской экономики в сторону азиатских ёмких и восприимчивых к инновациям рынкам способны окупить все риски.
ндекс
