Давняя история

Было это давно , в прошлом веке. Перелом ноги в середине мая не позволил мне сдать экзамены,
и аттестат о восьмилетнем образовании мне выдали по итогам последней четверти. С тройками .Слезы
заливали лицо. Казалось , что это конец всей неначатой жизни.Казалось ... Но самое худшее было
еще впереди. На семейном совете было решено отправить меня куда - нибудь на учебу, чтобы не быть
" лишним ртом ". Тем более , что занятия спортом мне были временно противопоказаны , и спортивной
школы мне не видать , как собственных ушей.

По выздоровлении ,начали подыскивать подходящее училище, чтобы " с полным пансионом ". А я в
это время шила себе юбки . Из материала , купленного в магазине уцененных товаров за девяносто
копеек. Якобы , обновки , выйти в "в люди ". Швейная машинка была сломана , так что шить пришлось
руками . И вот , сенсация ! В наше захолустье приехал "вербовщик ". Шел набор учениц на ткацкую
фабрику в Московской области. Родители решили , что это как раз для меня.Туда надо было приехать
к конкретному числу. Мама выделила на покупки целых десять рублей ! Странное ощущение богатства.
Чуть не впала в эйфорию . Но опыт , привитый дедом на рынке , охладил пыл.Надо быть рассудительной
и экономной.Купила все , что посчитала нужным . И , гордая и счастливая предстала перед отцом .

Тот уже был в той стадии опьянения , когда добродушие мгновенно перетекает в гнев. Мои крылья
опали и съежились .Да и сама я была похожа на ежика. Иголки торчали во все стороны .Моя мордашка
осторожно высовывалась из колючего клубка . Все бы ничего ... Да только я купила два одинаковых
летних платья.Разной расцветки. Когда отец увидел ценники на платьях , сказал : "- Зачем тебе два
платья ? Лучше бы мне бутылку водки купила ..." .Дело в том , что цена платья равнялась цене водки -
три рубля шестьдесят две копейки. На меня напал столбняк . Слов не было .Ноги не отрывались от пола.
Но добрый ангел , в лице папиной сестры, влетел в комнату.Тетушка быстро уложила отца спать и ,
собрав вещи, забрала меня к себе кормить и наставлять .А еще она подала деньги на дорогу. Брать их я не
хотела. Было стыдно. И обидно.Но этот вопрос был быстро закрыт появлением дедушки.
Молчаливый ,
себе на уме , он умел быть властным и убедительным .
И вот прощание на перроне.Мамины слезы , тетины советы и мрачный дедушка.Он не одобрял , что в
столь дальний путь я еду самостоятельно .По его мнению , отец должен был отвезти меня сам . Но тот
скрылся в алкогольной нирване и найти его не представлялось возможным .

Первая часть пути была уже освоена и не представляла никакого интереса . Я уткнулась в книгу ,
благо было светло и немноголюдно.Пересадка на Московский поезд была уже в сумерках. Вид за окном
манил и притягивал. Вскоре силы иссякли и пришлось лечь спать. Ближе к утру народ зашевелился .

Пассажиры спешили принять утренние омовения и собрать вещи.Забегали проводницы с чаем. Москва
оглушила. Все спешат . Всем некогда.Никто ничего не знает . Пришлось спросить у милиционера, как
добраться до нужного города.Но и он не знал . Правда , довел до справочного бюро .Ответ меня ошарашил -
поезда туда не ходят. Нет железнодорожной линии. Можно доехать до Коломны , а оттуда уже, на автобусе.

Решилась ехать , не возвращаться же назад !Лучше бы я этого не делала . С поезда сошла уже в
сумерках. Автобусы поразъехались , лишь городской еще стоял у вокзала.Высадили меня у автовокзала.
Который был закрыт. Финита - ля - комедия .Город встретил неприветливо . Малоосвещенный .Старинные
здания соседствуют с более поздними постройками. Гостиницы поблизости нет.
Присела на чемодан ,
задумавшись о дальнейшей жизни. Куда идти ? Что делать ?
Какой - то молодой человек остановился невдалеке и пристально разглядывал меня.
Это очень не
понравилось, и я , подхватив чемодан , пошла от него в противоположную сторону.Маленькие , невзрачные
домишки.Возможно , недостаток освещения сделал их таковыми , но на душе было погано .Позади слышались
шаги.То ли отчаянность , то ли безысходность заставила повернуть назад .Не припомню .
Почти без дрожи
в голосе :
- Что вам от меня надо ? Не преследуйте меня.
-Да ничего не надо . Новый человек в городе. Интересно.
-Почему вы так думаете ?
-Во - первых - у тебя чемодан , да и куда идти , ты не знаешь.
-Ой,ой,ой ! Все - то вы знаете.
-Не . Вижу. Я тут всю молодежь знаю.
-Кто вы такой ?
-Человек , как видишь.
-А что , больше заняться нечем ?

Высокий , спортивного телосложения блондин расхохотался от всей души. От его смеха потеплело на душе.
И ,где - то внутри, проснулось доверие.Плохой человек так смеяться не может.
-Знаешь , я с работы шел ,а тут ты со своим чемоданом...
-И что ?
-Пошли со мной, переночуешь у нас . А завтра утром пойдешь куда тебе надо. Мои родители против не
будут.
-А психушка у вас есть ?
-Зачем тебе ?
-Да это вам , а не мне .Кто это ночью с незнакомым мужчиной пойдет к нему домой? Вы - с ума сошли !
-Знаешь...-выхватив из моих рук чемодан, охнул.-У тебя что тут, кирпичи что ли ?
-Книги.
-Ё-моё, двое с ума сшедших - это перебор !

Он схватил меня за руку и потащил за собой. Безлюдная улица, редкие машины и темные переулки ,
которыми мы шли...Хорошо, что недолго.Окна его дома ярко светились. Его ждали .А что ждало меня,
я и представить себе не могла. Юная , наивная , неопытная.

Как звали его родителей , не могу вспомнить. Да и зачем мне это? Посадили за стол ,накормили .
И устроили допрос по полной программе.Стесняясь и краснея, что - то отвечала .Бывало , что невпопад.
Извинялась .И снова краснела. Слова его матери о том , что годика через два - три мы поженимся,
заставили меня оцепенеть.Я замкнулась .И больше ничего уже не говорила. Лишь краснела от каждого взгляда.

Весь этот фарс прервал Андрей. Так , оказалось, его зовут.Он увел меня в какой - то закуток , больше
похожий на кладовку.Кровать , стул и стол с магнитофоном.Да маленькое окошко под самым потолком.
Андрей включил музыку . А мне ужасно хотелось спать.Вторая , почти бессонная ночь.Организм , приученный
к режиму,просил отдыха. Молча выключив музыку, показала на дверь.Его взгляд настораживал.Влажный и
упрямый.От него становилось зябко.

-Ты девственница ?
Пощечина прозвучала слишком громко.За дверью послышалось: " сами разберутся ".Было противно . Очень
противно. Под ложечкой засосало.Еле сдержала тошноту.Андрей уходить не собирался. Только сказал,что
могу спать спокойно,он не тронет меня.Это никак не успокоило , лишь добавило тревоги.Однако , усталость
сделала свое черное дело , я уснула.
Не знаю , сколько проспала , но проснулась резко , как от толчка.
Звучала тихая музыка. Его синие глаза ( интересно , когда успела рассмотреть ?) были прикрыты.А его
рука... Боже мой ! Я впервые в жизни рассматривала возбужденного мужчину ! Его слова,нет, не слова ,
его стон :"-Иди ко мне... ",оборвал ту струну , что приковывала мой взгляд до действа.Забилась в угол
кровати и прошипела :"-Дотронешься - убью ! ". И убила бы ...Тетушкины наказы... Щеки пламенели,
казалось , с них сдирают кожу.Воздух стал густым и вязким. Его усилием приходилось проталкивать в
легкие, чтобы дыхание не остановилось совсем. Чувствовался сладковатый запах , которому я не знала
определения.

В доме послышалось движение. Молодой мужчина молча покинул карцер.Слышны были голоса , но о чем
говорили , разобрать было нельзя.Постепенно напряжение начало спадать.В окошко заглянул лучик солнца.
...И тут я начала хохотать . До колик в животе , до рези под ребрами .В эту комнатушку попытались
войти все. И сразу.Это у них никак не получалось . Мешали локти , коленки и само стремление попасть
в комнату.
Смех оборвался так же внезапно , как и начался.Пожав плечами , родители Андрея ушли.
-Ты это... прости меня, а ?
-Ага ! Щас !
-Что не так ? Я по хорошему...
-Уже видела . Хорошо видела !
-С...с...
-Скажешь или промолчишь ?
-С-собирайся , автобус скоро.

Мы неторопливо шли по просыпающимся улицам городка. Еще тихим и чарующим.
-Знаешь , Лёль , ты правда , прости меня. Так получилось ... Давно женщины не было.
-Я - Леся ! Запомни ,Л-е-с-я !В честь Леси Украинки. Для тебя - я не женщина!.. Другую ищи ! И замуж за
тебя не выйду. Учти на будущее.
-Да это все предки. Как из армии пришел , только одно и слышу " женись , да женись ". А на тебе я бы
женился.В Коломне девушек мало .Это там , куда ты собралась , девчат полно ,там ткацкая фабрика ,
кондитерская. А здесь их нет.

-Все сказал ? Не смешно !
-Почему ? Может , ты еще передумаешь.
-Да после такой ночи не скоро замуж захочется.
-Ну что ты ,Лё...Лесь, я парень неплохой. Может , передумаешь еще ?
-Ты идиот , или как ? Мне через месяц пятнадцать исполнится.
-Что ? -было заметно , как в его голове шевелятся извилины. - Это правда ?Нет ! Не верю ! Не может
быть ! Семнадцать ! Точно ?..
-Размечтался , мечтатель !На автобус не опоздаем ?
-Что ? Ааааа. Пришли почти .

Купив билет, сунул мне его в руку с какой - то бумажкой.
-Ты , это , позвони , ладно ?
Умоляющий голос, дрожащие руки...

До сих пор не могу понять, что это было . Внезапно свалившаяся на его голову любовь ? Или боязнь
расплаты за растление малолетки ?


Ты где , Андрей ?
Я тебя простила .


ДАВНЯЯ ИСТОРИЯ. РАЗОЧАРОВАНИЕ.
Давно это было...Почти полвека прошло.А как-будто недавно . Сев в автобус , тут же скомкала и выбросила бумажку с телефонным номером Андрея.Выкинуть его ,как бумажку не удалось . Слишком много переживаний. Но стоило тронуться автобусу, как я провалилась в сон.Прибыли в Зарайск . Шофер объяснил мне , как добраться до фабрики .
Ее размеры
ошеломили .Громадные ворота ,отдельная проходная для людей .Вахтер велел подождать и куда - то позвонил. За мной пришел мужчина и по территории фабрики повел в общежитие. Общага сразу не понравилась. Расхристанное , много повидавшее здание просилось на слом .Но меня поселили именно туда , в комнату на втором этаже с двенадцатью койками . Захотелось домой , к маме .Из магазина пришли девочки и началось знакомство . В комнате уже освоились
марийки ,башкирки и карелка.Этот день оказался и днем знакомства с фабрикой, ее историей и профессиями .
На следующий день мы проходили медкомиссию. Женщина - врач , не поднимая головы от бумаг , сказала : "Проходите , раздевайтесь , ложитесь". Я стояла , не понимая куда здесь можно лечь. Наконец , взглянув на меня ,спросила : "половой жизнью жила ?"Я превратилась в ледяной столб .Посмотрев мои документы , женщина разрешила мне уйти .Это удалось с трудом .

После выбора профессии , нас разделили по группам , познакомили с мастерами и графиками учебы и работы. В этот же день я не нашла в своем чемодане комплекта нижнего белья , постельного белья и томика Есенина. Пришлось замыкать чемодан и держать ключ при себе.Удивительным было то , что в столовой можно было брать все , что угодно .Но самое интересное открылось позже. Хлопок на фабрику привозили в вагонах ! По железной дороге. Это поставило в тупик .

Первого сентября открыли школу и для нас , недоучек.После школы , когда учились вечером , приходилось поздно возвращаться домой.Шли гурьбой, с опаской. В городе было много "химиков ",то есть вольно поселенных осужденных. Неизвестно , чего от них ждать .Короче , сентябрь был напряженным. Во всяком случае , для меня .Книги были советчиками и друзьями, благо, библиотека на фабрике была большой. Девочки ходили в кино и на танцы. И однажды спросили , есть ли у меня брат .Я отмахнулась , некогда ,мол. А через несколько дней, вечером, они позвали меня на улицу.Чуть не силой тянули за руки .На улице оказалась группа подростков. Таких же как мы , или чуть постарше.

-Привет !
-Ну здравствуйте .
Девчонки за спиной хихикали.Ничего не понимая , порываюсь уйти , но вся молодежь окружила меня кольцом , не давая прохода.Неожиданно круг разорвался и ко мне подошел парень .Лет шестнадцати - семнадцати .Откуда - то у него появился букет , который он протянул мне .Шагнув назад , я пялилась на него во все глаза. Вьющиеся белокурые волосы до плеч , черные брови и глазищи в обрамлении длинных ресниц . Глядя со стороны, действительно можно было подумать , что мы брат и сестра.Правда он был более ярким , более красивым . Волосы на несколько тонов светлее моих .Сходство было очевидным .Но я казалась отражением в пыльном зеркале .Тускловата , серовата , расплывчата.

-Сергей я , - ткнув букет в мои руки ,представился он .
Я молчала.Пыталась понять , что это: - розыгрыш , шутка или что - то еще .
-Так , пацаны , свалите все отсюда! Видите , девушка стесняется .
Парни и девушки ушли за угол общежития и притихли . Иногда выглядывали любопытные головы и там смеялись .
Я чувствовала себя куклой . В голове было пусто . Со мной играли в игру , правил которой я не знала .
- Может , сбежим от них ?
Молча кивнула , не осознавая того , что делаю .
- Тебя Лесей зовут ?Девки не соврали ?
- Лесей .
- Необычное имя .
- Да .
- Я читал Лесю Украинку.
- Да ?
- Давай присядем .А то разговор не получится .
- О чем ?
- Но это же невероятно , что два разных и разнополых человека так внешне похожи . Правда ?
- Да ,
- Ты что , меня боишься ?
- Н...не знаю .
- Вон за тем углом я живу с родителями . Еще брат есть , в армии он.
- Хочешь , пойдем к нам , музыку послушаем ...
- Нет - нет ! Только не это !
- Чего пугаешься ?
- Да так ...
- Девки говорили , что ты читаешь много .
- Почему ты так их зовешь ?
- Ты с ними дружишь ?
- Нет . Мы просто живем и работаем вместе.
- А знаешь их хорошо ?
- Да так , по именам только .
- А что любят , чем интересуются ?
- Не знаю . На танцы вот ходят .
- А ты ходишь ?
- Нет.
- Почему ?
- Шум , давка , духота .
- Но другие - то ходят .
- То их решение.Я читать люблю.
- Теперь подумай сама , у них весь интерес состоит из " потанцевать " и "закадрить " . Сами на шею вешаются .
Девки и есть девки .
- Нельзя так , понимаешь , - нельзя !
- Где - то ты и права . Но через год из вашего набора останется треть .
- Почему ?
- Кого - то отчислят за плохое поведение и прогулы . Кто - то сам не выдержит и сбежит , а некоторые просто обзаведутся детьми.

- Откуда ты это знаешь ?
- Папа работает на фабрике. Так случается каждый год. И каждый год привозят новых девочек .
- Отчего так получается ?
- Мама говорит , что из - за ранней свободы .
- А кто она по профессии ?
- Учитель . В школе преподает .
- И тебе не достается от нее ?
- Дома я пай - мальчик . И говорю , и делаю все , чтобы не огорчать родителей.
- Значит с друзьями ты скоморошничаешь ?
- Ого ! С друзьями я другой . Такой ,как они .Но настоящих друзей нет .Мне легче быть таким . Соответствовать . А пацаны здесь из рабочих семей , или их мамы - одиночки .Могут и побить , и обворовать . Я их как - то сдерживаю , но не знаю , надолго ли .
- Проводи меня , а то уже темнеет .
Мы шли рядом . Под ногами переговаривалась опадающая листва.Мир был надежным и вечным.
- Ну , пока . Можно я еще приду к тебе ?
- Ладно , приходи.

Встречались редко . Но это было восхитительно. У меня был собеседник , с которым можно было говорить обо
всем .Любая тема изучалась углубленно и основательно . Он много знал . И иногда я чувствовала себя совсем ребенком.После каждой встречи девчонки всегда сообщали мне , что он делал и с кем танцевал. Говорили , что танцует превосходно .

- Твой красавчик опять был . И опять танцевал с Ольгой .
- Ну и что ? Он волен делать все , что хочет , что ему нравится.
- А ты не ревнуешь ?
- Мы просто дружим.
- Ага , рассказывай сказки . Где ты видела таких парней ? Впрочем , сопля ты еще . Это ж сколько ему ждать тебя ? А потом он в армию уйдет .
- Кто любит ...
- Вот ! А говоришь , что дружите .
- Дружим . А кто любит по - настоящему , тот обязательно дождется .Вам не понять .
- Почему мы не поймем ?
- Отстаньте от меня.
- Дура ты набитая ! Вот кто ! Пошла бы на танцы и убедилась сама .
- Зачем ? Я не танцую . Мне там делать нечего .
- Чокнутая ! Что с нее взять .

Время текло . Сережа сказал , что его брат женился и домой не вернется . Говорить не хотелось .На парня было жалко смотреть .Глаза потухшие и , как - будто , ростом стал меньше. Инстинктивно обняла за плечи .Ему хватило пары минут , чтобы успокоиться и взять себя в руки . Это было холодным воскресным утром . Общага еще спала
после танцев и свиданий . Свист под окном был нашим позывным , так что обошлось без ранней побудки .

- Лесь , ты не обидишься ?
- Говори .
- Пошли к нам .
- Это куда ?
- Ко мне домой.
- Нет, ты что ! Это неудобно !
- Почему ? Дома родители , а здесь холодно... Да и курточка у тебя на птичьем меху. Я прошу тебя . Пожалуйста !
- Ну хорошо . Только недолго.

Глаза Сергея засветились радостным огнем. Шли медленно . Дом его показался немного больше других , но ничем не отличался от соседних .Возможно , мне просто так показалось .Каждый дом имеет свой запах . В доме Сережи пахло чистотой . Мой друг помог раздеться и от порога прокричал : " - Мам , пап я
пришел ! Унас гости ."

Родители вышли в прихожую вместе и остановились в изумлении . Нет , не так . У них был шок . Сын раздвоился .Распался на мужское и женское начала .
Сергей , ухватившись за мою руку , как утопающий за соломинку , потащил меня к родителям .
- Мама , представляю тебе мою подругу . Это Леся . Леся , это моя мама , Анастасия Вениаминовна .
- Папа , познакомься пожалуйста с моей подругой Лесей . Леся , это мой отец , Иван Петрович .
Вся процедура проходила с пожатием рук , поклонами и "очень приятно " .

- Мам , мы будем в зале.
Комната не была большой . Одну ее часть занимали шкафы с книгами , диванчик и телевизор . Другую часть занимал рояль ... В этой комната он казался огромным . Поблескивала вязь старинных букв . Название фирмы мне было недоступно из - за неудобного обзора.Усадив меня он спросил : "- Можно я
поиграю ? Кивнула .И полилась музыка .Тихая , грустная , завораживающая . И как ни странно , она меня успокоила.

- Ну что , молодежь , идем завтракать .
В голосе Ивана Петровича мне послышались усмешка и легкая ирония .
Разговаривали о музыке и политике. Легко , непринужденно . Будто так бывало всегда.Расспросов не было . Но как - то само - собой я все выложила о себе .
О своей жизни . Интересах и планах . Между делом.

Дни близились к Новому году. В гости больше не ходила. Что - то непонятное происходило со мной. Нет - нет , я не влюбилась , этого не было .Неудобно было .
За свою несвоевременную откровенность , за неловкость и косноязычие. Приходил Сережа и мы гуляли по городу . Разговоры стали короче .Какая - то тяжесть давила . И я уже больше молчала. Неотвратимое чувство ... И я никак не могла его побороть .Все больше замыкалась в себе .

Однажды к нам в комнату прибежали девчонки с первого этажа .
- Леська , там такое , такое !
- Что ? Говорите .Один кто - нибудь , а не все сразу.
- Там ... Там ...
- Что - там ?
- Там твой Сережка Ренку избил .
- Матрену , что ли ?
- Где она ? Что с ней ?
- Мы ее через окно в комнату затащили . Она вся в крови ...
- За что ?
- Ну ... мы ... это .. как сказать ...

- Ладно , пошли , потом разберемся .
Захватив чистое полотенце и йод , мы сошли вниз.Зрелище было не из приятных . Рена , точнее , Матрена , была пьяна. Килограмм косметики был размазан невообразимым образом.Однако ни переломов , ни серьезных ран не было. Надя , самая старшая из нас , принесла горячей воды . Мыла не нашлось и мне пришлось оттирать и отмывать лишь водой , под жуткие стоны девушки.
Несвежее постельное белье не смущало , слышала уже об этом. А жалость пересиливала чувство отвращения. Шок был когда начала раздевать Рену. На ней было нижнее белье , купленное мной еще дома перед отъездом. Я оторопела .
Девочки толкали меня, а я не могла понять , как новое еще белье так быстро преВратилось в тряпку.

- Леська , да очнись ты наконец ! Делай что - нибудь. А то нас всех выгонят .
- Да , сейчас .
Переодев эту неряху , оглянулась , чтобы сесть . Некуда .
- Пусть выспится .Ничего страшного , по-моему , нет .
- Откуда знаешь ?
- Дома спортом занималась . Нас учили оказывать первую помощь. Рассказывайте , что там произошло .
- Да это ... Ренка , дура такая , решила у тебя Серегу отбить .
- И что ?
- Мы на танцах были . Тут он пришел со своим ребятами . Вот Рена к нему и прилипла . Потанцевали , она повисла на его шее . Да он , сначала - то и не
хотел ... А Ренка с собой бутылку притащила .Пили оба . И вот она полезла целоваться.
- Ну , что дальше ?
- Да лизались они. Пока Ренка не распахнула блузку . Тут Сережка и взорвался , бить начал .

Хохот рвался наружу , но я сдержалась . Меня бы здесь не поняли .А мне все было ясно и понятно , как белый день . Сергей ,чистюля и аккуратист , был
очень брезглив . Придя в свою комнату , я расплакалась . Было очень обидно , что Сережа не оправдал моего доверия . Возможно , я и не осознавала , что была влюблена в него . А , может быть , мне хотелось , чтобы он всегда был таким , каким был только со мной . Семнадцатилетняя башкирка Валя взглядом приказала девочкам меня не тревожить . Выплакавшись и приняв душ , мы еще долго сидели с Валей на моей кровати и шептались . Понимание того , что мой друг смог поднять руку на девушку , точило душу . Он пришел через три дня . Я не хотела выходить , Но Валя посоветовала спуститься к нему , чтобы установить истину .
- Привет !
- Здравствуй ... Это правда , что ты Рену избил ?
- Лесь , так получилось ...
- Если бы ты не водился со своей бандой - такого бы не произошло .
- Да пошла ты ! - он повернулся и пошел .
- Сереж !
Ни ответа . Ни звука . Стояла удивительная тишина , хотя вокруг шумел вечерний город .

Как ты посмел , Сережка ?


Это было давно ... Память - странная штука , что было в молодости , помню , как наяву . А что вчера ела , уж и не вспомнить . Знаешь , Лен , ты напиши , что ли мою исповедь . Может дети твои , или внуки не забудут о Человеке . Ведь не зря же я появилась на свет . Значит , нужна была для чего - то ...
Печальная была моя песня . Ты помнишь , как мы встретились с тобою в вагоне ? Поезд вез нас в Одессу. То ли судьба , то ли случай так распорядились , но выпало нам вместе лечиться в одном санатории . Как мы вместе бродили по Одесским магазинчикам ... А ты все время таскала с собою тетрадь . Что ты там писала , никто не знал . А я знала . Стихи . Помню вот ... И как ты держала меня за руку , когда мы поднимались по Потемкинской лестнице , потому что я устала ...

Но слушай дальше . Наверное , ты поняла , что с Сережей мы расстались .Не могу придумать названия тому чувству , которое поселилось во мне . Мужчин не переносила , чуралась их . Думаю , это какая - то разновидность брезгливости .
Вернувшись на фабрику , ударилась в учебу . Начала учить итальянский и французский языки . Мечтала побывать во Франции . Учеба давалась легко . И все это , чтобы не знать и не чувствовать . Однако , проработала недолго . Где - то через месяц после сдачи экзаменов ,здоровье мое начало сбоить . Пришлось вернуться домой . Да дома все та же канитель , нехватка денег и пьянство отца. Устроилась было счетоводом , но цифры , не мой конек . Поговорив , послали меня к родственникам на Украину . Был такой городишко , Богодухов .
Он не отличался от других провинциальных городков ни чем . Устроилась в совхозе , где дали жилье.

Работа , работа , ничего , кроме работы . И неожиданно , совсем не к месту , я потеряла голову ... Влюбилась ! Безоглядно . Безудержно . С одного взгляда .
Но после этой нечаянной встречи в магазине , все изменилось . Хаос в моей голове нарастал . Я не знала ни кто он , ни как его зовут . Желание увидеть его
разрывало сердце . Работала , как робот , не помня себя . Включился автопилот . Еда не лезла в глотку . Соседи спрашивали , что случилось . Отмалчивалась , как всегда . Это мой щит .
И вот , по разнарядке мне привезли уголь и дрова . Уголь в сараюшку перетаскала с горем пополам , а вот с дровами была проблема. Их надо было пилить . Соседи снабдили пилой , но пилить в одиночку получалось плохо . Вернее , совсем не получалось .
И тут , Боже милосердный ! - Он !
На мотоцикле приехал к соседям . Колени затряслись . Медленно опустилась на бревна . Видела только Его . Почему ? Зачем ? Ответов не было . Где - то , на краю сознания , промелькнуло ; " Что - то соседи так пристально смотрят в мою сторону ... " Забыв о пиле , ушла в дом . Не помню как .
Приготовила чай . И успешно забыла о нем . Не знаю , сколько времени прошло . Очнулась , когда Аннушка , соседка , зашла ко мне .
- Чего сидишь , пошли на работу .
- Сейчас . Да - да , сейчас .
- Лесь , ты не заболела ?
- Что ? Да нет , кажется .
- Тю , да ты влюбилась поди ?
- Отстань , Ань .

Обхватив меня за плечи , Анна затараторила , как трещотка .
- Да ладно тебе ! Что ты , как испуганный воробей. Я же видела , как ты на Вовку смотрела . Брательник мой двоюродный .В соседней деревне живет . Ты
мимо проезжала , когда сюда ехала . Нормальный парень , футболист . Правда , женат был . Да ерунда все это ! Сбежала она . Из Харькова привез . Городская ,
Где ей в деревне платья показывать ? А ты не дрейфь ! Завтра приедет . Я его к тебе за солью пошлю .
- Ты что , Ань , сдурела ?
- Опаньки ! Я видела , как Вовка на тебя смотрел . Как кот на сметану.

Так , за разговором , мы и пришли на работу . Ведра , вилы , скребки . Рутина . На следующий день у меня был выходной . Я уже и не помнила Анютиной болтовни . Не приняла ее всерьез . А тут , стук в дверь .
- Можно войти ?
Меня бросило в жар . Все тело , как огромный костер . Язык не слушался . Так и стояли мы , разделенные порогом .И смотрели в глаза . Наше оцепенение
прервала Анна.
- Соли - то дашь ?

Владимир вместе с Анной вошли в кухню - прихожую . Я сунула целую пачку и села . Ноги не держали . Владимир тоже присел за стол . Мои руки что - то трогали , двигали , переставляли , только бы не смотреть , не выдать себя .
Как оказалось , это было утопией . Налив в чайник воды , я не включила электроплитку . Володя ходил следом и устранял мои недоделки . Сам заварил чай и , неизвестно откуда , достал коробку конфет . Пили чай , вели какой - то разговор , который не остался в памяти . После его ухода немного успокоилась .
Так начались наши встречи . Вернее , он приезжал ко мне .Пилили с Сашкой , Аниным мужем , дрова , кололи , складывали . Я кормила его . А он читал мне стихи . Свои или чужие , не знаю . Однажды , уходя он поцеловал меня . Где - то в животе закипела волна . Она нарастала .Было чувство , что из меня вытягивают душу. Потянулась к нему , прижалась . Почувствовав его напряжение , резко отскочила назад . Во мне проснулся загнанный зверек . Из широко
раскрытых глаз самопроизвольно текли слезы . Ужас поглотил меня .Боялась потерять его , но не могла вернуть все назад . Казалось , все кончено ... Как
сквозь вату , услышала голос .
- Леся , Лесь , ты слышишь меня ?
- Д-да .
- Ты боишься меня ?
- Н-нет .
- Я хочу поговорить с тобой . Можно ?
- Да.
- Иди сюда .
- Нет .
- Я подойду ?
- Да .
- Об отношениях мужчины и женщины что - то знаешь ?
- Знаю .
- Хорошо .Давай присядем .

Мы сели на кровать в комнате . Я дрожала . Володя обнял за плечи и гладил мои волосы . Шептал слова , смысл которых до меня доходил с трудом . Так под его шепот я и задремала . Проснулась от того , что была в постели не одна . Тихонечко , чтобы не скрипнули пружины ,начала подниматься .
- Лесь , ложись , не бойся .
Осторожно , будто на минное поле , вернулась . Володя взял мою руку и положил в свой пах . Сквозь одежду ощущала тепло и пульсацию .
- Я хочу любить тебя . Но ты еще не готова. Что тебя пугает ?
- Не знаю ... Боль .
- Кто тебе сказал , что обязательно будет больно ?
- Анюта говорила , что после э т о г о , три дня в раскоряк ходила .
- Дура Анька ! Да и Сашко дурак неумелый . Любовь , она разная . Но , самое главное , она прекрасна ! Это не только физическая близость . Ты даришь себя любимому человеку , он делает тоже самое . Это одно чувство на двоих . Две половинки соединяются в целое . Спи давай , тебе на работу .

Не знаю , спал ли он , а я выспалась .Когда возвращалась с работы , встречные улыбались . Казалось , весь мир знает , что у меня ночевал мужчина . Головы не опускала и глаз не отводила .Что весь мир , когда он - мой ! Пересуды ? Плевать на них . Я знаю , что меня любят и я люблю . И пусть я " дикарка " , как говорят . И пусть я еще не совсем повзрослела , я люблю !

На столе был завтрак . Обычно , я обедала в столовой , а дома так , перекус . А тут , завтрак для меня . Из комнаты долетал запах . Нежный розовый запах .
Вошли в комнату . Цветов не наблюдалось . Лишь запах . Странно как - то ... Володя стал раздеваться . Медленно , будто нехотя .
- Смотри на меня . Глаз не закрывай . Я не Аполлон , конечно , но пугаться нечего .
- Красивый ...
- Теперь ты .
- Что ?
- Раздевайся . Не укушу же . А , если ты не захочешь , то ничего и не будет .
Стеснительность , куда она делась ? Ну и к черту ее !
- Леська , ты богиня ! Иди ко мне .

Как завороженная , перешагнув вещи , бросилась к нему. Ласки , поцелуи ... Как оказались в постели ? Не помню . Каждое прикосновение его пальцев вызывало покалывание на коже . Каждый поцелуй обжигал . Зарождалось что - то новое , неизведанное . Мое тело пело ... Свободно и радостно . Я даже представить себе такого не могла .Я приняла его . И песнь летела . Она разливалась в воздухе и растворялась в нас . Какая там боль ! Экстаз ! Блаженство !
Рай !
- А розы где ?
- Глупышка . Их не было . Стащил у мамы розовое масло .
- Ах ты воришка.
- И пусть . Теперь я твой , а ты - моя . Не верю даже . Представь , не думал , что так бывает .
- Что ?
- Все это ! Я не мальчик , а влюбился , как мальчишка .
- Вла - ди - мир , властелин над миром , ты о себе ?
- Ну да ... Вставай , пора уже.
Я подхватилась . Мне ж на работу ! Поднимала одежду и пыталась одеться . То наизнанку , то задом наперед . Наконец оделась и посмотрела на часы .
Успею .

- Лесь , мне надо тебе кое что сказать .
- Давай , говори .
- В нашем распоряжении всего две недели .
Меня будто окатили холодной водой ...
- Как ?
- В начале августа мы едем на сборы . На месяц или больше .
- Значит , на день рождения ты не придешь ?
- Какой день рождения ?
- Мой .
- Ты шутишь ?
- Нет .
- И сколько будет ?
- Восемнадцать .
- Что ?
Он так рухнул на кровать , что бедные пружины пропели реквием .
- Черт ! Черт ! Черт ! Почему ты мне раньше не сказала ? Почему ?
- А когда ?
- Черт бы все побрал !

И он начал судорожно одеваться , не попадая ни в штанины , ни в рукава .Обескураженная , я ловила взглядом его пронзительно - голубые глаза . Напрасно . Он вихрем вылетел из комнаты и умчался на своем мотоцикле .

Любовь ? Да , я любила . Думаю , и он любил . Две недели ... Я ждала его каждый день . А дни тянулись нескончаемой лентой . Потом ждать перестала . Мир поблек окончательно и бесповоротно .
Наступил день рождения . Анюта пыталась развеселить меня или утешить . Напрасный труд . Идя на обеденную управку , почувствовала что мне нехорошо . Тянет низ живота и подташнивает .Но работать легче , чем ждать . Я потеряла сознание на работе . Скорая забрала с диагнозом "острый живот " . Только в больницу довезли уже с другим , " самопроизвольный выкидыш " . Я была на грани сознания .
Спрашивали - отвечала .
Кругом бегали люди. Что суетятся , что им надо ? После операции меня привели в палату . К вечернему измерению температуры заметили , что я все еще лежу .
" Леся , ты слышишь меня ?" Я кричу : - " Да , не шумите " . " Леся , очнись , Леся ". Какие - то шлепки , топот ... Отстаньте , дайте поспать ... И провалилась в пустоту .
Тихо . Никто не мешает . Хорошо ... Очнулась утром . Соседки по палате , которых я смело могла бы назвать " тетями " , с жалостью смотрели на меня .
Доносился их шепот "такая молоденькая ". Меня это не касалось . В той пустоте было лучше . Откуда - то появилась женщина - врач .

- Леся , как ты себя чувствуешь ?
- Хорошо.
- Ты знаешь , где находишься ?
- В больнице .
- А что с тобой произошло ?
- Не знаю .
- Тебе сделали операцию .

И тут до меня доходит , что докторша разговаривает со мной на украинском , а я отвечаю на русском . Не учила я украинского языка .На работе и в деревне со мной говорили по русски .И я опять замолчала . Минут через десять около моей койки собрался консилиум .Семь человек ко мне одной .Они спрашивали моих товарок , как я себя вела , но тем нечего было сказать .

- Леся , ты нас слышишь ?
Я кивнула .
- Ты можешь говорить ?
Опять кивок.
- Расскажи нам , кто ты и откуда.
Неохотно отвечала . Мне хотелось назад , в тишину. Кто - то сказал :- "Адекватна , можно ". Я посмотрела на них .
- У тебя был выкидыш . Тебе сделали операцию , но что - то было не так. Пришлось делать еще одну . У тебя отрицательный резус - фактор , а у детей был положительный . Твой организм их отторгнул .
- У детей ?
- Да , у тебя могла быть двойня ...
- Почему ?
- Это особенность твоего организма .
- Почему вы их не спасли ?
- Это было не в наших силах .

В палате повисла тишина . Напряженная . Опасная . Врачи потихоньку испарялись . Вскоре пришла медсестра и сделала укол . Хорошо . Тихо . Почему - то , в дверях появилась плачущая мама . Я звала ее , но она стояла и плакала , пока не растворилась в воздухе .

Опять шепот. До чего же он противный . Не дает умереть , все время возвращает в палату. Мои дети ... Мои и Володины ... Что ? Что там говорят ?Как больше не будет детей ? Это обо мне ? Я резко села. Ужасный грохот ! Что они там делают ? Ой , да это же я упала .
Пришла докторша . Как она мне надоела ... Пусть оставят меня в покое .
- Леся , вставай , ходить надо .
- Зачем ?
- Ты сильная и молодая . Справишься. Давай помогу.

Молча поднялась и побрела при поддержке докторши. Было все равно , делать , не делать ... Пусть отстанут .
При выписке меня позвали в ординаторскую .
- Девочка моя , ты почти здорова . С твоим заболеванием сердца доживают до старости , если беречься .Только вот ...
- Я знаю , не надо .
- Ты прости меня ...
- Татьяна Ивановна , пожалуйста , не надо !
- Ты должна это выслушать ! Когда тебя привезли , эту , первую , операцию делала я . Это я , понимаешь я, повредила матку .Я виновата , понимаешь , Я !
В тот день я работала уже вторые сутки . И ошиблась .

Она заплакала . Я ее успешно поддержала . Но ничего исправить было нельзя . Выплакавшись , мы обнялись , две горемыки . Получив документы , я поехала в свой , уже бывший , дом .
Анюта радостно встретила меня .
- Когда тебя увезли , в тот самый день , Володька приезжал . Вот подарок тебе оставил . Сказал , приедет , женится на тебе . Ты не рада ?
Молчание - мой щит . Я молча взяла из ее рук бархатную коробочку .
- Ну что там , открой же !
Там оказался кулончик на золотой цепочке . Капелька горного хрусталя . Я одела его на шею . Как вечный крест моего одиночества . И вечные слезы . Вот ,
смотри , он и сейчас на мне , рука скользнула на ворот и показалась цепочка .

Помотало меня по свету . Выучила французский . Учила детей и студентов , делала переводы . И переводчиком была . Вот , в одной из командировок во
Франции , встретила Володю . В маленькой кафешке на Лазурном берегу . Ясным летним днем я задумалась за чашечкой кофе . Никак не ожидала , что в этом тихом местечке объявятся русские . Смех , громкий разговор и ... голос. Володин голос . Поднялась , не заметив выпавшей из руки чашки . Все головы
повернулись в мою сторону . Я глядела в его глаза и не верила своим .

- Давайте помогу ... Леся ? Неужели это ты ? Я пол России за тобой по пятам ездил . И вот , во Франции встретил !
Его монолог вдруг оборвался . Голубые глаза были прикованы к моей груди , где все время хранился подарок любви . Шок проходил . Я подозвала
официантку , чтобы расплатиться . На французском . Володя прошептал "извините " и отошел к своей компании . Я его не останавливала .

Знаешь , Лен , ты не ходи больше ко мне . Не надо . Умру я скоро . Помни меня живой.

ОТ АВТОРА
Да , история давняя . Мне было легче писать от первого лица . Почти так , как говорила она , Леся . Моя героиня умерла от рака женских органов . Болезнь верности . Лебединой верности .
Я помню тебя , подружка !