«30 апреля в 21:00 мск с 45-й площадки космодрома Байконур был осуществлён запуск ракеты-носителя среднего класса «Союз-5». Это первый старт аппарата нового поколения в рамках лётно-конструкторских испытаний», — говорится в официальном сообщении.
В качестве полезной нагрузки использовался габаритно-массовый макет. Первая и вторая ступени «Союза-5» выполнили свои функции без сбоев, а макет был выведен на расчётную суборбитальную траекторию с последующим падением в заранее отведенном районе Тихого океана.
«Союз-5» — это ракета среднего класса с грузоподъёмностью 17 тонн. Её разработкой занимался самарский ракетно-космический центр «Прогресс». Конструкция выполнена по двухступенчатой схеме с последовательным расположением ступеней.
Вторая ступень оборудована двигателями РД-0124МС производства АО «Конструкторское бюро химавтоматики» (входит в структуру госкорпорации «Роскосмос»).
Эксплуатация ракеты позволит значительно снизить удельную стоимость выводимой нагрузки. Это положительно повлияет на экономику запусков аппаратов.
Ещё одно преимущество проекта — высокий уровень экологической безопасности. Его удалось достичь благодаря использованию экологически чистых компонентов ракетного топлива.
Казахстанский стартовый комплекс «Байтерек», с которого был осуществлён запуск ракеты-носителя «Союз-5», был создан российским научно-исследовательским институтом стартовых комплексов имени В.П. Бармина. Комплекс обладает высокой степенью автоматизации предстартовых операций, что позволяет проводить так называемый безлюдный старт.
«Безлюдный старт подразумевает отсутствие людей на операциях стыковки ракеты с наземными коммуникациями, во время которых носитель заправляется компонентами топлива, подаются технические газы, электрические сигналы, снимаются данные о состоянии ракеты. Раньше всё это делали люди, а теперь происходит автоматически. Это большое преимущество с точки зрения удобства, скорости и, самое главное, безопасности для персонала», — пояснил в комментарии писатель, инженер, ведущий программы «Российский радиоуниверситет» на «Радио России» Дмитрий Конаныхин.
В программе пусков Байконура новая РН фактически займёт нишу созданной в советские годы в КБ «Южное» (Днепропетровск) ракеты «Зенит».
После распада СССР ракеты семейства «Зенит» продолжали выпускаться в кооперации с украинскими предприятиями. Более 70% компонентов, включая двигатель РД-171 и систему управления, производила Россия, остальное — на Украине, где также осуществлялась сборка.
После события 2014 года на Украине такое сотрудничество стало невозможным, и производство ракет «Зенит» было прекращено. С тех пор 45-я стартовая площадка, предназначенная для запуска «Зенитов», не использовалась.