жить в заколдованном круге самообмана

делать вид,что что то делаешь

Зачем оно тебе?

Пустой результат.

ничего, переливать с пустого в порожнее

Было

говорить о том же...по смыслу и по сути.

Бессмысленные действия

Заниматься переливанием из пустого - в порожнее..))

Значение фразеологизма
Толочь воду в ступе – напрасно тратить время на бесполезное занятие
Фразеологизмы-синонимы: переливать из пустого в порожнее, носить воду решетом, сизифов труд, в лес дрова возить, заниматься ерундой, точить лясы

Фразеологизмы-антонимы: доводить до ума (частично)

В иностранных языках имеются аналогичные по своему значению выражения. Среди них:

beat the air, thresh over old straw (английский язык)
battre l'eau avec un bâton (французский язык)
den Sand ackern (немецкий язык)
Происхождение фразеологизма
Как оказалось, имеется немало версий происхождения выражения «толочь воду в ступе»:

Более 150 лет назад И.М. Снегирев высказал мнение, что это выражение и такое наказание для монахов пришли к нам от древних греков и римлян. Например, данное выражение встречается в произведениях Лукиана.
Есть, впрочем, версия, что само выражение появилось из практики наказания русских монахов этим самым толчением воды в ступе: "Встарь, - писал В. И. Даль, - монахов на эпитимии ставили воду толочь" (кстати, цитаты Владимира Даля).
Другой вариант - путем усечения пословицы «Воду в ступе толочь - вода и будет», которую ряд исследователей считает более ранней. Однако известный специалист В.М. Макиенко приводит ряд аргументов, почему дело обстоит наоборот.
В свою очередь, сам Макиенко считает, что и носить воду в решете, и толочь воду в ступе - это фразеологизмы-шутки, основанные на внутреннем противоречии, оксюмороне. Эти формулы тесно связаны и со средневековыми европейскими обычаями наказывать монахов бессмысленным толчением воды в ступе, и с русскими народными пословицами, и с необозримыми по своему разнообразию присказками, былинками и легендами о ношении воды в решете или переливании ее из пустого в порожнее.
Некоторые связывают возникновение фразеологизмв с магическими практиками древних славян, а именно - очистки таким образом воды от накопленной в ней информации, чтобы далее в нее можно было заложить нужную волхву информацию. Версия интересная, но предполагаю, что ее доказательная база несколько умозрительна.
Можно встретить также информацию о том, что этим не слишком увлекательным занятием занимался не волхв и не монах, а русская новобрачная: толочь воду в ступе нужно было до тех пор, пока не выплещется вся вода. Прохождение этого теста на терпеливость являлось хорошим развлечением для гостей на свадьбе. В этой версии мне импонирует практичность подхода к толчению воды в ступе.
Как обычно в таких случаях, не берусь оценивать, какая из версий правильная. В общем-то, они все мне нравятся.

Предложения из произведений писателей
Ну довольно! считай! а то ведь ты рад воду толочь. У него какая-то чувствительность: ведь пень целый, кажется, а сейчас и размякнет. (А.В. Сухово-Кобылин, «Свадьба Кречинского»)

И мне казалось, — лучше положить хоть один самый маленький кирпич в здание великой медицинской науки будущего, чем толочь воду в ступе, делая то, чего не понимаешь. (В.В. Вересаев, «Записки врача»)

Мысли жгут так сильно, что он... не ощущал, как набрякшие ноги распирали голенища сапог... Все мы были беспощадны к врагам революции. Почему же революция беспощадна к нам? А может быть, потому и беспощадна. А может быть, не революция, какая же этот капитан [из органов безопасности] революция, это - чёрная сотня, шпана. Он толок воду в ступе, а время шло. (В.С. Гроссман, «Жизнь и судьба»)

Ты не пробовал себя спросить, почему твоя жизнь прошла впустую, как праздничный сон до обеда, точно ты воду в ступе толок? (М. Павич, «Пейзаж, нарисованный чаем»)

Итак, фразеологизм «толочь воду в ступе» ставит перед нами простой, но не легкий вопрос: а чем, собственно, мы занимаемся в своей жизни.



Источник: Статья Толочь воду в ступе с https://burido.ru/784-toloch-vodu-v-stupe на сайте Буридо